Au XIVème siècle, les Français souffrent de famines et de maladies. La guerre dite de Cent Ans aggrave encore leur situation (crimes des soldats contre les paysans, incendies et pillages des hameaux, etc...)
Cette guerre éclate entre les Anglais (Edouard III, roi d'Angleterre et petit-fils de Philippe le Bel) et leurs alliés Bourguignons d'un côté, et Philippe de Valois, cousin du dernier roi, et ses alliés (les Armagnacs).
De nombreuses batailles ont lieu, celles de Poitiers, Crecy et Azincourt sont de terribles défaites pour les Armagnacs, mais en 1429, une jeune paysanne nommée Jeanne d'Arc prend la tête d'une armée et combat avec succès les Anglais. Elle est finalement capturée et brûlée.
Après la guerre, Louis XI renforce le domaine royal et son pouvoir. Il met fin aux guerres entre seigneurs et modernise la France: postes, mines, ports, foires, manufactures et imprimeries sont crées et développées.
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