En 1643, Louis XIV, âgé de 5ans, devient roi à la mort de son père. Il est trop jeune pour régner, c'est donc sa mère et le cardinal Mazarin qui assurent la régence.
A la mort de Mazarin en 1661, il décide de régner seul et ne prend pas de premier ministre. Il affirme ce qu'on appelle la monarchie absolue de droit divin (il est seul à décider car il serait choisi par Dieu).
Il s'appuie sur les compétences de ses ministres (Colbert, Vauban...) pour rendre son royaume plus puissant. Il décide de faire construire un immense château à Versailles pour impressionner et montrer sa richesse aux nobles et aux pays étrangers.
A sa mort en 1715, tout n'est pas positif: les protestants ont quitté le royaume après la révocation de l'édit de Nantes, apportant leurs richesses et leurs compétences aux autres pays. Les nombreuses guerres menées au cours de son règne ont également coûté très cher.
Louis XIV, le roi soleil.
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